Koordinator Pelayanan Kesehatan Perdana Menteri, Dr Malik Mukhtar Ahmed Barath, pada hari Rabu, menyampaikan kekhawatiran atas kurangnya vaksinasi polio yang diberikan kepada anak-anak di seluruh negeri tahun ini meskipun upaya kampanye telah ditingkatkan.
Ia memberikan peringatan ketika ia menyoroti bahwa 60% anak-anak yang terkena kasus polio tahun ini tidak menerima vaksin imunisasi rutin.
“Keparahan penyakit pada anak-anak juga terlihat karena kurangnya vaksinasi,” kata Bharath sebelum mengarahkan otoritas federal dan provinsi untuk segera mengambil tindakan terkait hal ini.
“Pastikan penyediaan vaksin untuk semua penyakit termasuk polio kepada setiap anak,” katanya, sambil mendesak Program Perluasan Federal untuk Imunisasi (EPI) dan Program Pemberantasan Polio Pakistan untuk membentuk strategi bersama bagi distrik-distrik yang terkena dampak polio.
Pernyataannya disampaikan saat menyampaikan pidato pada pertemuan perdana komite pengarah yang berfokus pada peningkatan program vaksinasi polio untuk anak-anak.
Dalam pertemuan tersebut, beliau merinci tantangan-tantangan terkini yang dihadapi oleh EPI dan Program Pemberantasan Polio Pakistan dalam perjuangan mereka melawan polio di negara tersebut.
Merinci rencana kampanye mendatang, ia mengungkapkan bahwa pekerja polio akan mengidentifikasi anak-anak yang tidak mendapat imunisasi, sementara petugas vaksinator EPI akan bertanggung jawab untuk menyelesaikan kursus vaksinasi bagi anak-anak tersebut.
Selain itu, ia menegaskan kembali komitmen pemerintah federal untuk melindungi anak-anak dari penyakit menular, dengan mengatakan bahwa kementerian akan menggunakan “semua sumber daya untuk hal ini”.
“Saya berkomitmen kuat untuk memberantas polio di seluruh negeri,” kata Bharath. “Saya dan Menteri Kesehatan Federal akan memantau semua langkah yang diambil.”
Pernyataannya disampaikan setelah Koordinator Nasional EOC, Kapten (purnawirawan) Anwar-ul-Haq, mengumumkan kampanye vaksinasi polio secara nasional, yang akan dilaksanakan pada tanggal 16 hingga 22 Desember. Berita dilaporkan.
Kampanye ini akan menargetkan 44 juta anak di 143 distrik di seluruh Pakistan, tidak termasuk distrik tertentu di Gilgit-Baltistan dan Azad Jammu dan Kashmir karena kendala logistik.
Perjuangan Pakistan melawan polio terus menghadapi rintangan. Meskipun kasus polio liar telah berkurang sebesar 99% sejak peluncuran Program Pemberantasan Polio Pakistan pada tahun 1994, pengenalan kembali klaster genetik virus polio liar tipe 1 (WPV1) YB3A pada tahun 2023 melalui transmisi lintas batas telah menyebarkan virus tersebut ke 82 kabupaten.
Tidak adanya imunisasi rutin di antara sejumlah besar anak-anak telah menciptakan kesenjangan imunitas, sehingga menjadikan populasi ini rentan terhadap virus.
Ketidakamanan di wilayah seperti Khyber Pakhtunkhwa dan Balochistan di bagian selatan menimbulkan tantangan besar, dengan adanya gangguan dalam kampanye vaksinasi, sehingga banyak anak tidak dapat diakses atau kurang mendapat imunisasi.
Selain itu, penolakan berdasarkan tuntutan di wilayah ini, dimana masyarakat memboikot kampanye polio sebagai alat untuk memberikan layanan lain, semakin mempersulit upaya pemberantasan polio.
Kesalahpahaman dan propaganda terhadap vaksin polio juga menghambat kemajuan, karena beberapa orang tua menolak untuk memvaksinasi anak-anak mereka meskipun keamanan dan kemanjuran vaksin tersebut terbukti.
Sejak awal, Program Pemberantasan Polio di Pakistan telah mencapai pencapaian yang luar biasa. Kasus polio liar telah menurun dari sekitar 20.000 kasus per tahun pada tahun 1990an menjadi 59 kasus pada tahun 2024.
Jumlah klaster genetik virus polio liar juga telah berkurang secara signifikan – dari 11 pada tahun 2020 menjadi hanya satu. YB3A saat ini sedang beredar. Klaster genetik YB3C, yang berasal dari Pakistan, belum terdeteksi sejak November 2023, yang mengindikasikan potensi pemberantasannya.
Anwar-ul-Haq menyoroti sistem pengawasan virus polio di Pakistan, yang merupakan salah satu sistem pengawasan virus polio terbesar dan paling sensitif secara global.
Jaringan ini mencakup lebih dari 12.000 lokasi pelaporan kelumpuhan lembek akut (AFP) dan 127 lokasi pengambilan sampel lingkungan di 87 kabupaten. Tahun ini saja, sekitar 20.000 sampel AFP dan lebih dari 1.800 sampel lingkungan telah diuji, dengan 29 persen sampel lingkungan dinyatakan positif WPV1.
