Jumlah perairan pemandian yang dipantau di Inggris yang dinilai buruk dan tidak layak untuk berenang meningkat lebih dari dua kali lipat, dari 18 menjadi 37.
450 lokasi dipantau secara rutin pada musim panas ini dan 92% di antaranya mencapai standar minimum untuk mandi, sedikit turun dari 96% pada tahun lalu.
Badan Lingkungan Hidup – yang melakukan pengujian tersebut – mengatakan angka tersebut sebagian disebabkan oleh adanya 27 lokasi baru yang dipantau tahun ini, dan 18 di antaranya dinilai buruk.
Pemerintah menyebut angka-angka terbaru tersebut “tidak dapat diterima”.
Menteri Air Emma Hardy menyalahkan perusahaan air Inggris dan mengatakan hal itu menggarisbawahi perlunya peraturan yang lebih ketat.
Ketua Badan Lingkungan Hidup Alan Lovell mengatakan hasil ini muncul di tengah meningkatnya permintaan akan tempat pemandian di seluruh negeri.
“Meskipun kualitas air mandi secara keseluruhan telah meningkat dalam beberapa dekade terakhir karena investasi yang ditargetkan dan peraturan yang kuat, hasil hari ini menunjukkan masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, terutama untuk meningkatkan standar air mandi di pedalaman,” katanya.
Angka-angka tersebut menunjukkan perbedaan yang mencolok antara kualitas tempat pemandian di pesisir dan di pedalaman.
95% perairan pesisir memenuhi standar minimum tahun ini, dibandingkan dengan hanya 53% sungai dan danau.
Badan Lingkungan Hidup mengatakan hal ini karena air asin dapat bertindak sebagai disinfektan alami dan laut secara alami menyebarkan polutan lebih cepat.
Ada banyak kritik terhadap kualitas air mandi di Inggris dalam beberapa tahun terakhir, seiring dengan semakin banyaknya data yang tersedia.
CEO River Action James Wallace menyebut hasil terbaru ini sebagai hal yang memalukan secara internasional.
“Data Pemerintah sendiri menunjukkan bahwa berenang di tempat pemandian di daerah pedalaman menimbulkan risiko kesehatan yang serius, hal ini menunjukkan kegagalan regulator dalam melindungi saluran air dari pencemar,” katanya.
Tempat pemandian yang ditunjuk diuji antara 10 dan 20 kali setahun untuk mengetahui adanya bakteri yang terkait dengan pembuangan limbah.
Di akhir setiap musim, Badan Lingkungan Hidup memberi mereka peringkat berdasarkan hasil empat tahun sebelumnya.
Sangat baik, baik atau cukup berarti telah memenuhi standar minimum – sedangkan buruk berarti belum memenuhi standar minimum.
Juru bicara Water UK, yang mewakili industri air, mengatakan bahwa kualitas air mandi di Inggris telah meningkat sejak tahun 1990an, namun perusahaan air tersebut sepakat bahwa masih banyak yang perlu dilakukan untuk mengurangi pembuangan limbah.
Perusahaan-perusahaan tersebut saat ini sedang menunggu regulator Ofwat untuk menyetujui investasi miliaran pound di bidang infrastruktur yang dibayar oleh tagihan pelanggan yang lebih tinggi.
