Otto Schenk, sutradara produktif Austria yang produksi tradisionalnya yang mewah untuk Metropolitan Opera dan Vienna State Opera menggetarkan generasi pecinta musik, meninggal pada hari Kamis di rumahnya di Danau Irrsee di Austria. Dia berusia 94 tahun.
Kematiannya diumumkan oleh putranya, konduktor Konstantin Schenk.
Dalam pernyataan di situsnya, direktur umum Vienna State Opera, Bogdan Roscic, mengatakan Schenk “mampu memanfaatkan kekayaan intelektual dan artistik dari seluruh sejarah teater dan mengkomunikasikannya dengan cemerlang kepada khalayak luas.”
Di Austria, ketenaran Mr. Schenk sebagai seorang aktor, khususnya sebagai pemain komedi, bisa dibilang melampaui reputasinya sebagai sutradara. Namun reputasi internasionalnya sebagian besar bertumpu pada opera-opera yang ia produksi selama hampir enam dekade.
Di Amerika Serikat, pementasan opera Richard Wagner yang mewah dari akhir tahun 1970an hingga awal tahun 90an memberinya pengakuan abadi. Banyak diantaranya, termasuk “Parsifal,” “Die Meistersinger von Nürnberg,” “Tannhäuser” dan, mungkin yang paling terkenal, siklus opera empat bagian “Der Ring des Nibelungen,” tersedia di video rumahan.
Bersama dengan sutradara Italia Franco ZeffirelliTuan Schenk adalah salah satu praktisi paling terkemuka dari produksi besar secara historis yang menjadi mode di Met di bawah masa jabatan manajer umum yang panjang Rudolph Bing dan Joseph Volpe. Di Eropa, ia tetap populer sebagai benteng tradisi melawan sutradara panggung — termasuk banyak dari generasinya sendiri — yang membawa kepekaan modern dan avant-garde ke teater dan opera.
Ketika Peter Gelb menggantikan Mr. Volpe di Met pada tahun 2006, dia merekrut sejumlah direktur baru untuk membawa ide-ide yang lebih kontemporer ke dalam organisasi tersebut. Kebangkitan 16 produksi Mr. Schenk untuk Met menjadi semakin jarang.
Pada tahun 2014, saat kebangkitan kembali produksi “Arabella” karya Richard Strauss yang berusia 40 tahun oleh Mr. Schenk, sebuah judul utama di Vanity Fair mendesak pembaca, “Lihat Mahakarya Otto Schenk di Met Opera While You Still Can.” Pada tahun yang sama, The New York Times mengulas beberapa produksi sutradara yang masih populer di Vienna State Opera. “Tn. Schenk, yang tampaknya kehilangan tempatnya di Met,” tulis kritikus James R. Oestreich, “ternyata tetap mempertahankan cengkeramannya di dalam negeri.”
Meninjau siklus Lepage untuk Orang New YorkAlex Ross menulis, “Pound demi pound, ton demi ton, ini adalah produksi paling bodoh dan boros dalam sejarah opera modern.”
“Ring” karya Mr. Schenk mendapat pujian kritis dan favorit penonton – dari tahun 1986, ketika Met meresmikan siklus dengan “Die Walküre,” opera kedua dalam tetralogi, yang disajikan secara penuh pada musim 1989-90. Selama dua dekade berikutnya, Met menghidupkannya kembali sebanyak enam kali. Ketiga siklus yang dihadirkan selama musim 2008-9 terjual habis.
Pada saat Tuan Schenk ditunjuk untuk mengarahkan “Ring”, sudah biasa bagi perusahaan opera terkemuka, terutama di Eropa, untuk menampilkan karya Wagner dalam pementasan yang diperbarui atau abstrak. Tuan Schenk, bekerja sama dengan erat James Levinedirektur musik lama Met, bersikeras untuk bermain sesuai aturan komposer: Dia melestarikan latar mitis dan primordial karya tersebut dan menyajikan epik hampir seperti buku bergambar hidup, sambil memanfaatkan set Romantis oleh desainer panggung Jerman Günther Schneider-Siemssen , sering menjadi kolaborator.
“Di era penafsiran ulang ‘Cincin’ yang sangat trendi ini, seharusnya ada ruang untuk penafsiran ulang yang sangat tidak trendi,” tulis Donal Henahan dalam ulasan Times tahun 1987 tentang “Das Rheingold,” opera pertama dalam siklus tersebut. Meninjau produksi yang sama untuk The Times tiga tahun kemudian, Allan Kozinn menyimpulkan, “Entah seseorang setuju dengan pendekatan Urtext ini atau berpikir sudah waktunya untuk melanjutkan, kita harus mengakui bahwa seiring berjalannya pementasan naturalistik, Met’s adalah sebuah keindahan.”
Meskipun “Ring” karya Mr. Schenk mendapat banyak pencela – Martin Bernheimer dari The Los Angeles Times menyebutnya reaksioner dan naif – namun secara umum ia dianggap sebagai kemenangan dramaturgi dan seni panggung tradisional.
Pada tahun 1990, empat angsuran produksi ditayangkan di televisi publik di Amerika Serikat. “Itu menambah hingga 17 jam opera abad ke-19 di jam tayang utama,” The Times melaporkan tentang upaya “mengejutkan”, yang membutuhkan 30 kru televisi yang bekerja selama sekitar satu bulan di gedung opera.
Siaran yang kemudian dirilis dalam bentuk video menjadi rekaman referensi bagi generasi Wagnerian. Banyak penyanyi unggulan, termasuk James Morris, Hildegard Behrens, Jesse Norman dan Siegfried Jerusalem, diidentifikasikan dengan peran mereka; Levine, direktur musik, diundang untuk memimpin siklus di Festival Wagner yang terkenal di Bayreuth, Jerman, antara tahun 1994 dan 1998. Dan rekaman video tersebut membantu menanamkan tablo besar Mr. Schenk di benak para pecinta “Ring” selama beberapa dekade. untuk datang.
Otto Schenk lahir pada 12 Juni 1930 di Wina. Ayahnya, Eugen, adalah seorang notaris yang berpindah agama dari Yudaisme ke Katolik Roma. Ibunya, Georgine, adalah seorang pramuniaga dan manajer toko di perusahaan kopi Julius Meinl di Trieste, yang saat itu merupakan bagian dari kerajaan Austro-Hungaria. Mereka bertemu selama Perang Dunia I, ketika Eugen ditempatkan di sana.
Setelah Anschluss pada tahun 1938, pernikahan Eugen dengan seorang wanita Arya melindunginya dari deportasi atau lebih buruk lagi, namun ia dan keluarganya menghadapi diskriminasi. Dia dicopot dari pekerjaannya karena asal usulnya yang Yahudi, dan Otto muda dikeluarkan dari cabang junior Pemuda Hitler.
“Tiba-tiba, kami menjadi rumah tangga Yahudi,” kenang Schenk dalam memoar tahun 2020. Mengalami dan menyaksikan penganiayaan memicu rasa ingin tahu tentang budaya Yahudi.
“Saya menjadi tertarik dengan ‘musik Yahudi’ terlarang karya Gustav Mahler, dan Barcarole karya Offenbach menjadi lagu kebangsaan saya. Belakangan, saya mulai membaca Heinrich Heine, Karl Kraus, Arthur Schnitzler, Franz Werfel, dan Stefan Zweig, dan saya menemukan dunia visual Max Liebermann dan Marc Chagall,” tulisnya.
“Namun yang terpenting,” lanjutnya, “humor Yahudilah yang menjadi mainan masa muda saya dan tetap menjadi pilar pekerjaan saya hingga hari ini.”
Setelah perang, Tuan Schenk menghabiskan dua semester di Universitas Wina untuk belajar hukum sebelum beralih ke Seminar Max Reinhardt yang bergengsi untuk berlatih sebagai aktor. Dia lulus pada tahun 1951 dan mulai berakting dan menyutradarai beberapa rumah bermain kecil di kota itu. Dia dengan cepat melanjutkan perjalanannya ke Burgtheater, teater terkemuka di Austria.
Sepanjang karir aktingnya yang panjang yang juga mencakup televisi dan film – ia meminjamkan suaranya kepada duda tua Carl Fredricksen untuk rilis fitur animasi Disney-Pixar 2009 “Up” di Austria – ia selalu kembali ke teater.
Selama tahun-tahun paling aktifnya di Met, Mr. Scheck antara tahun 1988 dan 1997 juga memimpin Teater in der Josefstadt, gedung pertunjukan Wina tempat dia memotong giginya di awal karir penyutradaraannya dan tempat dia memiliki hubungan terlama sebagai aktor. Dia muncul dalam lusinan peran di sana mulai tahun 1954, termasuk Antonio Salieri dalam “Amadeus,” Bottom dalam “A Midsummer Night’s Dream,” Vladimir dalam “Waiting for Godot” dan Volpone. Penampilan terakhirnya di sana adalah sebagai Firs, pelayan pikun dalam “The Cherry Orchard” karya Anton Chekhov, pada tahun 2021.
Pada tahun 1956, ia menikah dengan aktris Renée Michaelis, yang ia temui saat belajar di Seminar Max Reinhardt. Dia meninggal pada tahun 2022. Selain putra mereka, dia meninggalkan seorang cucu. Kakak perempuannya, atlet Bianca Schenk, meninggal pada tahun 2000.
Karir Tuan Schenk di opera dimulai pada tahun 1957 dengan produksi “Die Zauberflöte” karya Mozart di Teater Negara Salzburg. Lima tahun kemudian ia mendapat pengakuan luas dengan menyutradarai “Lulu” karya Alban Berg yang belum selesai di Theater an der Wien, sebuah produksi yang dipimpin oleh Karl Böhm dan dibintangi olehnya. Evelyn Lear. Itu adalah pemutaran perdana sebuah karya di Austria yang sekarang dianggap sebagai salah satu mahakarya opera abad ke-20.
Pada tahun 1964, Tuan Schenk menjadi direktur rumah di Vienna State Opera, di mana “Lulu” miliknya juga dipentaskan mulai tahun 1968. Ia produktif, dengan rata-rata produksi baru per tahun hingga akhir tahun 1980-an.
Pementasannya yang berhiaskan berlian pada tahun 1968 dari “Der Rosenkavalier” karya Richard Strauss dan “Fidelio” tahun 1970 yang parah, keduanya dibawakan oleh Leonard Bernstein pada pemutaran perdananya, termasuk di antara enam produksinya yang masih dalam repertoar perusahaan. (Pada tahun 2014, setengah abad setelah debutnya di sana dengan “Jenufa” karya Leos Janacek, Mr. Schenk mengarahkan produksi terakhirnya di sana, “The Cunning Little Vixen” karya Janacek.)
Bintang internasional Tuan Schenk meningkat pesat. Dia melengkapi produksi untuk La Scala di Milan, Royal Opera House di London dan perusahaan terkemuka Jerman di Hamburg, Berlin dan Munich. Dia menyutradarai opera dan drama serta akting di atas panggung di Festival Salzburg di Austria. Selama banyak musim panas ia tampil sebagai iblis, peran singkat namun mencuri perhatian, dalam “Setiap Orang” karya Hugo von Hofmannsthal, sebuah tradisi Festival Salzburg.
Tuan Schenk melakukan debutnya di Met pada tahun 1968 dengan “Tosca” karya Puccini, atas contoh bintang produksi, penyanyi sopran dramatis Swedia, Birgit Nilsson. “Kaum tradisionalis pasti senang,” kata Harold C. Schonberg, kepala kritikus musik klasik Times. “Itu adalah produksi yang bagus dan kuno, dengan set yang solid dan realistis, suasana umum yang suram, kostum yang bagus.” Produksinya sukses besar, dan perusahaan menghidupkannya kembali delapan kali selama dekade berikutnya.
Tamasya Wagner pertama Tuan Schenk di Met terjadi pada tahun 1978 dengan “Tannhäuser.” Produksi tersebut, yang menampilkan set oleh Mr. Schneider-Siemssen, terakhir kali ditayangkan pada musim 2023-24 dan terkenal karena pemerannya yang tangguh serta protes iklim yang meletus pada malam pembukaan.
Setelah “Ring” miliknya, Mr. Schenk kembali ke Met untuk menonton dua opera Wagner tambahan, “Parsifal” pada tahun 1991 dan “Die Meistersinger von Nürnberg” pada tahun 1993, yang menetapkan standar tinggi untuk literalisme yang lebih estetis di panggung opera. “Otto Schenk sekali lagi mendukung pementasan tradisional Wagner di Met, mengikuti arahan rinci komposernya,” tulis Edward Rothstein dari Times tentang pemutaran perdana “Meistersinger”.
Ketika Tuan Schenk menyutradarai “Don Pasquale” karya Donizetti pada tahun 2006 sebagai kendaraan untuk Anna Netrebko, bintang soprano Rusia, dia mengumumkan bahwa itu akan menjadi produksi Met terakhirnya.
Tuan Schenk membela pendekatan tradisionalnya terhadap opera. “Pertemuan antara karya-karya lama dan masa kini adalah hal yang menarik,” katanya dalam sebuah wawancara dengan stasiun penyiaran Austria ORF yang ditayangkan pada peringatan 150 tahun Vienna State Opera pada tahun 2019. “Tetapi jika Anda tetap mengutamakan karya kontemporer di atas karya-karya lama berfungsi, itu tidak membuat semuanya menjadi modern. Teks ‘Lohengrin’ masih terdengar kuno, meski pemainnya menyanyikannya dengan kostum modern.”
