Ini adalah ancaman yang bisa menyerang siapa pun, di mana pun. Di mana Anda akan berada saat bencana itu terjadi? Anda mungkin berdiri di dekat gelas kimia di laboratorium kimia, dengan hati-hati mengukur tetesan asam ke dalam botol. Atau berkendara di sepanjang jalan raya dua jalur yang sibuk, berusaha tetap tenang saat lalu lintas mendekat.
Dan, tiba-tiba, terjadilah: bersin yang memekakkan telinga, mengeluarkan air liur, dan membersihkan hidung. Namun bagaimana jika Anda memutuskan, saat keinginan untuk bersin memuncak, untuk menghentikannya? Apakah menahan bersin akan berbahaya?
Menghalangi bersin agar tidak terjadi secara alami dapat menyebabkan cedera pada tubuh, namun hanya dalam kasus yang jarang dan terburuk. Ledakan udara dari paru-paru Anda bisa diarahkan ke atas dan masuk ke saluran Eustachius telinga. Saluran-saluran halus ini rentan terhadap cedera – bahkan hembusan udara dalam yang kuat dapat merusak gendang telinga, menyebabkan vertigo (pusing) atau gangguan pendengaran. Kekuatan bersin yang berhenti juga dapat mendorong lendir yang terinfeksi ke dalam saluran Eustachius, yang kemudian dapat mencapai telinga tengah dan menyebarkan infeksi.
Menahan bersin juga dapat menyebabkan masalah lain, mulai dari yang berpotensi berbahaya hingga yang sangat memalukan. Katakanlah Anda bersin dengan hebat, tetapi pada menit terakhir, remas lubang hidung Anda untuk menahannya. Kekuatan bersin dapat menyebabkan apa saja, mulai dari cedera leher hingga inkontinensia sementara. Pembuluh darah yang melemah di otak bisa pecah jika bersin dihentikan, karena lonjakan tekanan darah yang bersifat sementara. Cedera mata bisa berkisar dari pendarahan jauh di dalam orbital hingga memar yang disebabkan oleh peningkatan tekanan.
Ternyata, ada cara yang lebih aman untuk menahan bersin: menekan jari Anda ke bibir atas, tepat saat Anda merasakannya. Hal ini dapat mengganggu sinyal bersin yang dikirim otak Anda ke sepanjang saraf wajah. Namun, begitu bersin mulai muncul, tindakan terbaik Anda adalah membiarkannya hilang. Anda mungkin menutupi segala sesuatu dalam radius 3 kaki (1 meter) dengan ingus, tapi — hei — setidaknya Anda tidak akan merusak gendang telinga, membuat leher Anda tertekuk, atau merusak pembuluh darah di mata Anda.
