Departemen Pendidikan: Judul IX berlaku untuk gaji atlet

Rencana yang dibuat oleh banyak departemen atletik perguruan tinggi besar tentang bagaimana mereka akan mendistribusikan pembayaran langsung baru kepada atlet mereka akan melanggar undang-undang Judul IX, menurut sebuah memo yang diterbitkan oleh Departemen Pendidikan AS pada hari Kamis.

Memo tersebut memberikan beberapa panduan yang telah lama ditunggu-tunggu tentang bagaimana undang-undang kesetaraan gender akan diterapkan pada era baru olahraga perguruan tinggi yang akan dimulai pada musim panas ini. Tidak jelas apakah Departemen Pendidikan akan menafsirkan undang-undang Judul IX dengan cara yang sama ketika pemerintahan Presiden Donald Trump melantik pejabat baru dalam waktu dekat.

NCAA dan konferensi kekuasaannya telah setuju untuk mengizinkan setiap sekolah untuk berbagi pembayaran langsung hingga $20,5 juta kepada para atletnya melalui kesepakatan nama, gambar, dan kemiripan sebagai salah satu syarat penyelesaian antimonopoli yang tertunda. Banyak sekolah dari konferensi kekuatan tersebut telah mengembangkan rencana untuk mendistribusikan sebagian besar uang tersebut kepada atlet dalam olahraga yang menghasilkan pendapatan terbesar — kebanyakan pemain sepak bola dan bola basket putra.

Dalam beberapa kasus, direktur atletik secara terbuka menyatakan bahwa mereka berniat memberikan lebih dari 75% dari uang tersebut kepada pemain sepak bola mereka.

Namun, Kantor Hak Sipil – divisi Departemen Pendidikan yang memberlakukan undang-undang Judul IX – mengatakan dalam memonya pada hari Kamis bahwa pembayaran di masa depan harus dianggap sebagai “bantuan keuangan atletik” dan oleh karena itu harus dibagi secara proporsional antara pria dan wanita. atlet.

“Ketika sebuah sekolah memberikan bantuan keuangan atletik dalam bentuk selain beasiswa atau hibah, termasuk kompensasi atas penggunaan NIL pelajar-atlet, bantuan tersebut juga harus diberikan secara proporsional kepada atlet putra dan putri,” kata memo itu.

Judul IX adalah undang-undang federal yang melarang diskriminasi berbasis jenis kelamin dalam program pendidikan. Undang-undang mengharuskan sekolah memberikan kesempatan untuk memainkan olahraga universitas yang proporsional dengan komposisi gender siswa secara keseluruhan. Hal ini juga mengharuskan sekolah untuk memberikan bantuan keuangan yang sebanding dengan jumlah siswa dari setiap jenis kelamin yang berolahraga di kampus. Jika 50% atlet sekolah adalah perempuan, maka 50% bantuan keuangan sekolah untuk atlet harus diberikan kepada perempuan.

Memo tersebut tidak begitu jelas dalam memberikan panduan tentang bagaimana pembayaran dari kolektif booster yang terkait erat dengan sekolah mereka dipengaruhi oleh undang-undang Judul IX. Dinyatakan bahwa departemen tersebut tidak menganggap uang yang diberikan oleh pihak ketiga dalam kesepakatan NIL sebagai bantuan keuangan atletik seperti pembayaran bagi hasil di masa depan atau dana beasiswa. Namun jika dana dari sumber swasta akhirnya menciptakan disparitas dalam program atletik, ada kemungkinan bahwa perjanjian NIL dapat “memicu kewajiban Judul IX sekolah”.

Atlet pria dan wanita juga berhak mendapatkan publisitas yang setara, termasuk informasi personel olahraga, jumlah dan kualitas promosi, dan bahkan postingan media sosial. Jika sebuah sekolah gagal memberikan publisitas yang adil, para siswa tersebut berisiko kehilangan peluang NIL, kata memo itu. ESPN melaporkan sekitar setahun yang lalu, 55 departemen atletik — atau 84% dari Power 5 saat itu — lebih sering menyebut tim putra dibandingkan tim putri di akun utama mereka di Twitter, dan tim putri lebih cenderung harus menyebutkannya. berbagi pengelola media sosial dengan tim lain.

Meskipun Departemen Pendidikan mempunyai wewenang untuk menghukum sekolah karena gagal memenuhi persyaratan Judul IX, secara historis semua kasus mengenai penerapan hukum pada olahraga perguruan tinggi berasal dari atlet yang menuntut sekolah mereka dan menuduh adanya perlakuan tidak setara. Ada beberapa tuntutan hukum Judul IX yang tertunda terkait kompensasi NIL dari pihak ketiga. Memo yang diterbitkan selama dua hari terakhir masa jabatan departemen ini dapat menjadi bahan untuk kemungkinan tuntutan hukum di masa depan jika ada atlet yang menuntut sekolah mereka mengenai cara pembayaran langsung kepada atlet di masa depan.

“Saya akan terkejut jika sekolah-sekolah yang telah mengumumkan bahwa mereka merencanakan sesuatu selain distribusi proporsional melanjutkan rencana tersebut,” kata pengacara Arthur Bryant, yang tengah mengajukan gugatan Judul IX terhadap University of Oregon. “Mereka secara sadar dan sengaja berencana melanggar hukum.”

Bryant mengatakan menurutnya bahasa klarifikasi yang dibuat oleh departemen juga berpotensi menggagalkan penyelesaian antimonopoli yang tertunda. Sidang untuk menyelesaikan penyelesaian tersebut dijadwalkan pada bulan April.