Nyamuk hasil rekayasa genetika dengan air mani beracun bisa menjadi senjata baru melawan penyakit tropis, Kata ilmuwan Australia setelah mencoba metode pengendalian hama baru.
“Teknik pejantan beracun” bertujuan untuk membiakkan nyamuk yang mengeluarkan protein berbisa dalam air mani mereka, sehingga membunuh nyamuk betina setelah kawin.
Nyamuk betina menjadi sasaran karena hanya menggigit dan meminum darah sehingga menyebarkan penyakit seperti malaria Dan demam berdarah.
Ilmuwan Sam Beach dari Australia Universitas Macquarie mengatakan metode ini “dapat bekerja secepat pestisida tanpa merugikan spesies yang bermanfaat.”
“Solusi inovatif ini dapat mengubah cara kita mengelola hama, memberikan harapan bagi masyarakat yang lebih sehat dan masa depan yang lebih berkelanjutan,” kata Beach.
Uji coba pembuktian konsep pertama menggunakan lalat buah, spesies laboratorium umum yang disukai karena siklus hidupnya yang pendek yaitu dua minggu.
Lalat betina yang kawin dengan lalat jantan yang “beracun” mempunyai umur yang berkurang secara signifikan, demikian temuan para ilmuwan.
Peneliti Maciej Maselko mengatakan tim sekarang akan menguji metode ini pada nyamuk.
“Kita masih perlu menerapkannya pada nyamuk dan melakukan pengujian keamanan yang ketat untuk memastikan tidak ada risiko terhadap manusia atau spesies non-target lainnya,” katanya.
Nyamuk-nyamuk tersebut perlu dimodifikasi secara genetik sehingga mereka hanya mengeluarkan air mani beracun setelah dilepaskan ke alam liar, kata para peneliti.
Komunikasi Alam
Hal ini dapat dilakukan melalui apa yang disebut teknik “ekspresi bersyarat”, yang menggunakan bahan kimia atau pemicu biologis lainnya untuk mengaktifkan atau menonaktifkan gen tertentu sesuai keinginan.
Hal ini akan memungkinkan pejantan berbisa berhasil kawin dengan betina di laboratorium, menghasilkan keturunan yang cukup untuk meningkatkan teknik ini.
Rekayasa genetika telah digunakan selama bertahun-tahun untuk mengendalikan populasi nyamuk penyebar penyakit.
Biasanya, pendekatan ini memperlambat reproduksi dengan melepaskan gerombolan serangga jantan yang dimodifikasi secara genetik menjadi steril.
Model komputer menunjukkan teknik membunuh betina yang menggigit secara aktif bisa jauh lebih efektif, kata tim peneliti.
Penelitian tersebut dijelaskan dalam a makalah diterbitkan oleh jurnal peer-review Nature Communications pada Selasa malam.
Itu nyamuk telah membunuh sebanyak 50 miliar orang selama keberadaan manusia.
Afrika menanggung beban terberat akibat penyakit malariadengan 95% kasus fatal tercatat setiap tahunnya, dan 80% dari kematian tersebut adalah anak-anak di bawah usia 5 tahun. Parasit malaria menyebar ke orang yang digigit nyamuk yang terinfeksi, dan menyebabkan gejala awal termasuk demam tinggi, sakit kepala, dan menggigil.
Nyamuk bertanggung jawab atas jutaan kematian tahunan di seluruh dunia akibat malaria, demam berdarah dan penyakit lainnya, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.
Ensefalitis kuda timur virus juga menyebar ke manusia melalui gigitan nyamuk yang terinfeksi. Tahun lalu, seorang penduduk New York yang dites positif EEE meninggal, dan pada tahun 2019, CDC melaporkan setidaknya 15 orang meninggal di AS karena penyakit langka tersebut.
